Le rendement énergétique saisonnier pour le chauffage des espaces ne peut être inférieur à 86 %. A une exception près : les chaudières de chauffage de type B1 qui sont encore fréquemment utilisées en appartement avec plusieurs installations raccordées sur une cheminée unique. Dans ce cas, le rendement énergétique saisonnier ne peut être inférieur à 75 %.

Les installations au gaz naturel, au mazout, à l’électricité ainsi que les installations qui fonctionnent en partie à l’énergie renouvelable comme les pompes à chaleur, les boilers solaires et les micro-cogénérations. Les appareils existants ne sont pas concernés.

Le label énergétique européen répartit les installations de chauffage et d’eau chaude suivant leur performance énergétique et leur octroie un label sur cette base. Il existe deux labels ; le label produit, qui donne une information sur une chaudière de chauffage déterminée ou un appareil de production d’eau chaude, et un label système qui informe sur une installation combinée, par exemple une chaudière à condensation et des panneaux solaires thermiques.

Les installations de chauffage sont désignées par le pictogramme d’un radiateur. Les classes retenues vont de A à G. Les chaudières et les chaudières combi au gaz naturel ou au mazout doivent avoir un rendement énergétique d’au moins 86 % , ce qui équivaut à un label B. 

La classe A correspond aux chaudières à condensation dont le rendement minimum est de 90 %.  Auparavant le rendement des  chaudières à condensation était calculé sur le pouvoir calorifique inférieur du gaz naturel ou du mazout, d’où le fait qu’on pouvait mentionner des rendements supérieurs à 100 % pour des chaudières gaz naturel (jusqu’à 111 %) et mazout (jusqu’à 106 %). Désormais les rendements sont calculés sur le pouvoir calorifique supérieur (HS), ce qui donne un rendement maximal de 100%.

Le label système est utilisé lorsque plusieurs installations sont combinées. Par exemple une chaudière à condensation avec une régulation de température ou en combinaison avec un boiler solaire. Le label système s’échelonne de A+++ à G.

La plupart des cheminées ou des conduits d’évacuation des fumées dans les immeubles à appartements ne sont pas conçus pour qu’une chaudière à condensation y soit raccordée. Les types de conduits sont multiples. Chaque situation doit être étudiée par un installateur. En fonction de la taille du conduit de fumées existant il existe d’autres solutions techniques pour une rénovation adéquate de cheminée qui permettra le raccordement de chaudières cv à condensation. Dans certains cas, tous les appareils qui sont raccordés au conduit des fumées devront être remplacés par des chaudières à condensation.

Dans certains types de rénovation de cheminée il est nécessaire que chaque installation raccordée sur une même cheminée soit remplacée en même temps par une chaudière à condensation.

Selon Les exigences d’écoconception Européen, il n’y a pas d’obligation de passer à une chaudière à condensation. Même si l’ancienne chaudière cc est en panne, elle peut toujours être remplacée par un appareil de type B1 si plusieurs chaudières cc doivent être raccordées sur un même cheminée. Dans certains cas, l’association des copropriétaires peut néanmoins décider de rénover la cheminée et de l’adapter au placement d’une chaudière à condensation. Selon le type d’adaptation de la cheminée, il sera parfois nécessaire que chaque chaudière cc raccordée à la cheminée soit une chaudière à condensation.

Cela dépend fortement du type de cheminée et ne sera pas toujours possible. 

Le nombre d’appartements qui ne disposent pas d’une cheminée adaptée à une chaudière à condensation est encore très élevé. Etant donnée que la demande d’appareils de type B1 sera encore très importante dans les prochaines années, certains fabricants continueront à proposer ce type de modèles. 

Il s’agit d’un appareil qui recourt à un coupe-tirage et qui est relié à un conduit d’évacuation des fumées à tirage naturel par lequel les produits de combustion sont évacués à l’extérieur de l’espace d’habitation. L’air de combustion est quant à lui puisé dans la pièce où est installée la chaudière.